Открытие помогло ответить на вопрос, как мозг создаёт визуальную картину окружающего пространства и помогает проложить путь, а кроме того, поможет найти ключ к лечению таких страшных недугов, как инсульт и болезнь Альцгеймера.

6 октября англо-американец Джон О’Кифи и норвежская пара Мэй-Бритт и Эдвард Мозер были объявлены лауреатами Нобелевской премии 2014 года по медицине за обнаружение внутренней системы позиционирования человеческого мозга. В пресс-релизе Нобелевского комитета эта система названа «внутренней GPS» человека.

Нобелевская ассамблея в своём сообщении пояснила, что открытие помогло решить проблему, которая «занимала умы философов и ученых на протяжении веков».

Член Нобелевского комитета Оле Кин (Ole Kiehn), профессор кафедры неврологии Каролинского института сказал, что трое ученые нашли «внутренний GPS, позволяющий узнать, где мы находимся и продолжить дальнейший путь».

Денежная сумма премии составляет 8.000.000 шведских крон ($1,1 млн).

О’Кифи (John O’Keefe), директор Центра нейронных связей Университетского колледжа Лондона, открыл первый компонент системы позиционирования в 1971 году, когда обнаружил, что нервные клетки в области мозга, которая называется гиппокамп,а активируется у крысы, когда она находится в определенном месте в комнате.

Обнаружив, что другие нервные клетки активируются, когда крыса находится в других местах, О’Кифи пришёл к выводу, что данные клетки сформировали карту комнаты.

В 1996 году Эдвард Мозер (Edvard Moser) и Мэй-Бритт Мозер (May-Britt Moser), которые состоят в браке и в настоящее время работают в научных институтах в норвежском городе Тронхейме, сотрудничали с О’Кифи с целью выяснить, как отследить и зафиксировать активность клеток в гиппокампе.

Почти десять лет спустя Мозеры обнаружили клетки, в энторинальной коре — области в мозгу крыс, которые функционируют в качестве навигационной системы. Эти так называемые «ячейки сетки» находятся в постоянной активности — они создают визуальную карту внешнего мира и помогают организму определить, где он находятся, где был ранее и как проложить путь к следующей цели.

Фундаментальная часть исследования объясняет как работает мозг, при этом открытие не имеет непосредственного описания новых лекарств, так как не изложен механизм их действия.

Знания о системе позиционирования мозга может помочь объяснить то, что приводит к потере пространственной ориентации у пациентов, перенесших инсульт или другие опасные заболевания головного мозга.

Болезнь Альцгеймера в их числе является наиболее распространенной формой — ей страдают 44 миллиона человек по всему миру.

Медицина традиционно является первая областью, в которой присуждается ежегодная Нобелевская премия. Впервые она была вручена в 1901 году согласно воле изобретателя динамита Альфреда Нобеля.

В 2013 году году Нобеля по медицине получили ученые из США и Германии за изучение того, как в организме человека осуществляется транспортировка различных веществ и их доставка в клетки.


Материалы по теме: